克孜尔石窟位于新疆维吾尔自治区拜城县克孜尔乡东南7公里木扎提河（渭干河）北岸，明屋塔格山断崖上。克孜尔石窟大约建于公元3世纪，止于公元8至9世纪。克孜尔石窟是中国大型石窟之一，也是中国开凿最早的石窟群。1961年，克孜尔石窟被国务院公布为第一批国家级重点文物保护单位；2014年，克孜尔石窟作为“丝绸之路：长安—天山廊道的路网”中重要的遗产点，被列入世界文化遗产名录。

克孜尔石窟现存洞窟345个，总体走向呈东西向，绵延约3 公里。洞窟分为四个区域：谷西区、谷内区、谷东区和后山区。克孜尔石窟洞窟形制有中心柱窟、大像窟、方形窟、僧房窟和龛窟等。其中禅修用的僧房窟遍布各区，数量占洞窟总数的三分之二，反映出克孜尔石窟是龟兹地区佛教禅修的重要场所。

图1 泥塑彩绘 克孜尔第215A 窟

1906 年德国探险队拍摄

图2 泥塑 克孜尔第77 窟右甬道

1906 年德国探险队拍摄

克孜尔石窟在历史变迁中，经历了新疆文化转型的冲击和破坏。克孜尔石窟的雕塑（主要是泥塑）大部分已毁，现存雕塑已是凤毛麟角。（图1、图2）壁画则成为克孜尔石窟最丰富的遗存了。克孜尔石窟现存壁画面积近4000 平方米，题材繁多，内容丰富，主题是围绕释迦牟尼前世今生的诸种事迹，即通常所谓的“本生故事”“因缘故事”和“佛传故事”等。（图3、图4、图5）围绕这些故事的天相图、飞天、天宫伎乐等也都是克孜尔石窟具有艺术魅力的图像。此外，大量的供养人像是研究龟兹历史及西域社会、经济、文化等方面的珍贵资料。克孜尔石窟还出土了大量古代各种文字的文书、木简等，都弥足珍贵。

图3 菱格本生故事 克孜尔第17 窟主室券顶

图4 天相图和菱格因缘故事 克孜尔第172 窟主室券顶

图5 佛传故事“夜半逾城” 克孜尔第110 窟主室右侧壁

19 世纪末20 世纪初，在西方掀起的西域探险考察热潮中，先后有俄国、日本、德国、英国和法国等探险队对克孜尔石窟进行考察。这些探险队在探险考察过程中，程度不同地都从克孜尔石窟掠取了壁画、雕塑等珍贵文物。

克孜尔石窟第8窟被揭取壁画平面示意图

饱受沧桑的克孜尔石窟遭遇了这样一场“雪上加霜”的劫难，精美的壁画和雕塑，被无情地从母体分割，远走他乡，天各一方。新疆文物的流失，与敦煌文物流失一样，是一部中国文物的“伤心史”。为了准确阐述新疆文物流失的事实真相，汲取历史经验教训，弥补历史造成的遗憾，新疆龟兹研究院承担了龟兹石窟文物流失的调查、研究与复原的任务。经过二十年多年的砥砺奋斗，取得了初步成果，《克孜尔石窟壁画复原研究》就是其重要成果之一，也是其核心部分。