3月23日，苏州市长李亚平会见了世界遗产城市组织(OWHC)秘书长丹尼？理卡尔一行。双方就世界遗产城市组织亚太区大会相关筹备工作交换了意见。

　　李亚平对客人的到来表示欢迎，并简要介绍了苏州经济社会发展情况。他说，今年的世界遗产城市组织亚太区大会将在苏州举行，对促进亚太地区在历史文化遗产保护、城市发展等方面的交流合作具有重要意义。作为东道主，苏州将认真筹备、精心组织，把这次活动办好。希望世界遗产城市组织持续关注苏州的发展，帮助苏州与世界各地的遗产城市加强交流合作。

　　丹尼？理卡尔对苏州加盟世界遗产城市组织成为正式会员城市、举办亚太区大会表示祝贺。他说，2004年他曾来苏参加世界遗产大会。苏州有着灿烂的历史文化。希望苏州在文化遗产保护方面更好地发挥典范作用。

　　世界遗产城市组织是世界遗产城市联合成立的国际性组织。该组织1993年成立于摩洛哥，总部设在加拿大魁北克市，由拥有世界遗产的121个国家的332座城市组成，巴黎、罗马、维也纳、莫斯科等著名世界遗产城市均在其中。目前，世界遗产城市组织已在全球8个地区设立了秘书处。

　　今年年初，苏州成为世界遗产城市组织正式会员城市。据悉，世界遗产城市组织在中国有“5 1”座城市，其中丽江、澳门、承德、平遥、厦门五座城市为观察员城市，苏州为正式会员城市，也是中国唯一的正式会员城市。