去了拙政园，就不能不去留园。因为留园和拙政园并列为苏州园林的双姝，而且留园与拙政园、以及北京颐和园、承德避暑山庄一起并称为“中国四大名园”。

留园位于古城苏州阊门外一条不算宽敞的老街上，园门很小，颇不起眼。

据说，这么小的园门，深藏“小中见大”之意，是古代私家园林的一种典型特征。

另外，留园的始建园主徐泰，曾为太仆寺卿，他为人耿直，得罪了权贵，在遭人弹劾后罢官回家，携着一份“久在樊笼里，复得返自然”的超脱，他修建了留园。

小小的园门，正表明了他闭门谢客，独自玩石赏月，弄花种草的志趣。

的确，重归自然、寄情山水一直是古代士大夫们追求的一种隐逸的生活。

二

留园始建于明嘉靖年间，属于结构紧凑，布局精巧，风格华丽的清代园林。该园成功运用了大小、曲直、明暗、高低、收放的对比手法，营造出层次丰富，错落有致的风景。

全园分中、东、西、北四个景区，中部以山水见长，池明水清，山峦叠嶂；东部以建筑取胜，楼高亭雅，峰奇石秀；西部林静山空，尽得野趣；北部竹篱草屋，颇具乡情。

整体来看，留园里的每座建筑，每处风景，每副对联，每处书画，都费尽了建园者的心思。所以，留园的风光用“精巧”两字来概括，最为准确。

三

进入留园，首先吸引我是门厅上悬挂的“吴下名园”匾额，它昭示着留园过去的辉煌。

沿门厅走过一条 “S”形的过道，看见前面粉墙上有六扇漏窗，通过漏窗，院中山水隐约可见，妙不可言。

墙上有砖刻“古木交柯”，明代的古柏和山茶树，交错缠绕，象征夫妻连理，百年好合。

绿荫轩是园主人观赏春景的地方。春天，在这里看花红柳绿，美不胜收。

明瑟楼旁，为园中的主体建筑“涵碧山房”。朱熹曰“一水方涵碧，千林已变红”。水碧如玉，心生清凉，蕴含深意。

前面的露台，则是观赏夏景的地方。夏天，荷花盛开，荷香扑鼻。

前方是著名的曲廊，该廊是苏州园林三大名廊之一，廊旁边墙壁上有明代镌刻的“二王”法帖。此处的法帖只收了“二王”书法，点评也放在了释文的后面，供书法爱好者欣赏、点评。至今，留园保存了三百多方法帖，堪称园林一绝。

“闻木樨香轩”，则是观赏秋景的地方。秋天，明月高悬，丹桂飘香。此轩也是俯视全园景色最佳处。仲秋时节，游人纷至，闻木樨香而已。

往下是可亭，它是观赏冬景的场所。冬天，梅花点点，白雪皑皑，阳光暖暖，多么惬意呵。

花街尽头是远翠阁，往下走，池中有一小岛“小蓬莱”。