他表示，文化遗产是国家形象的基本元素和主要标志之一。一个民族的文化遗产，凝聚着这个民族对世界和生命的历史认识和现实感受，积淀着这个民族最深层的精神追求和行为准则，承载着民族的认同感和自豪感，是一个民族的“根”和“魂”。

    “从这方面来说，维护文化遗产尊严，就是守护一个国家和民族过去的辉煌、今天的资源、未来的希望，就是守护自己的精神家园。维护文化遗产的尊严，就是维护国家的尊严和民族的尊严。”单霁翔说。

    单霁翔指出，长期以来，由于对文化遗产的价值重视不够，当人们为摆脱贫困，谋求经济发展的时候，往往忽视文化遗产保护和精神家园建设，加上缺乏有效的规划和保护，及环境污染、地质灾害、人为破坏等因素影响，许多文化遗产面目全非，丧失了应有的尊严。

    单霁翔说：“维护文化遗产的尊严，是新时期广大文物工作者义不容辞的职责。要用世界的眼光、历史的眼光和发展的眼光，深刻认识文化遗产的价值，认识文化遗产保护的历史意义和现实意义，通过文化遗产保护和传承，把丰厚的文化遗产资源，转化为国家的软实力和影响力。”